El célebre médico griego del Imperio Romano, Galeno, experimentó una devastadora pérdida cuando todas sus obras y libros fueron destruidos. Sin embargo, en un auténtico acto de resiliencia estoica, escribió: «El hecho de que, tras perder todas mis medicinas, todos mis libros, incluidas las recetas de famosas medicinas, además de mis numerosas publicaciones y otros trabajos que reflejan mi amor por la obra que ha definido toda mi vida, no haya sentido dolor, demuestra la nobleza de mi conducta y la grandeza de mi alma.»
Esta actitud de serenidad ante la adversidad es algo a lo que todos aspiramos. Galeno no fue el único en enfrentarse a una pérdida tan drástica. Zenón de Citio, el fundador del estoicismo, vivió una experiencia similar que, de manera sorprendente, lo llevó al camino de la filosofía.
Durante un viaje de Fenicia al Pireo, Zenón perdió toda su carga en un naufragio. Al desembarcar en Atenas, decidió visitar una librería donde se encontró con la filosofía de Sócrates, y más tarde, con la de Crates de Tebas, un filósofo cínico. Estas ideas transformaron su vida, y lo inspiraron a desarrollar lo que hoy conocemos como estoicismo. Según relata el biógrafo Diógenes Laercio, Zenón comentó en tono jocoso: «Ahora que he naufragado, he comenzado un buen viaje», o en otra versión: «Bien hecho, Fortuna, por llevarme a la filosofía de esta manera».
Zenón empezó a enseñar en la Stoa Poikile, un pórtico en la antigua Ágora de Atenas, que eventualmente dio nombre al movimiento estoico. Aunque en sus inicios los seguidores de Zenón fueron llamados «Zenonistas», con el tiempo adoptaron el nombre de «Estoicos», en honor al lugar donde se reunían.
A lo largo de los siglos, el estoicismo ha evolucionado, pero su mensaje central permanece intacto: «La felicidad es un buen flujo de vida». ¿Y cómo logramos ese estado? A través de la paz de espíritu que se obtiene al vivir una vida virtuosa en armonía con la razón y la naturaleza.
Tras la muerte de Zenón, los atenienses le rindieron homenaje con una estatua de bronce y un decreto que reflejaba su admiración por su vida y enseñanzas. El decreto decía: «Zenón de Citio, hijo de Mnaseas, dedicó muchos años a la filosofía en nuestra ciudad, siendo un hombre digno en todos los aspectos. Exhortó a la virtud y la moderación a los jóvenes que acudían a él en busca de instrucción, y con su conducta fue un modelo a seguir. Por todo ello, el pueblo ha decidido honrar a Zenón de Citio con una corona de oro, como manda la ley, y construirle una tumba en Kerameikos a expensas del Estado.»
OBRAS DESTACADAS Y LECTURAS RECOMENDADAS.
Por desgracia, no se conserva ningún escrito de Zenón, y la mejor descripción que se tiene de él procede de Diógenes Laercio, biógrafo de filósofos griegos, y de su obra «Vidas y opiniones de filósofos eminentes». Lo mismo puede decirse de los otros dos grandes pensadores estoicos que sentaron originalmente las bases de lo que más tarde se conocería como estoicismo.
Sabemos, sin embargo, que Zenón escribió La República, una obra en oposición directa al libro homónimo de Platón. En él describía su sociedad ideal basada en principios igualitarios. Como escribió Plutarco sobre la República, que no se ha conservado, «su único objetivo es no vivir ni en ciudades ni en aldeas bajo leyes separadas unas de otras, sino considerar a todos los hombres en general como compatriotas y ciudadanos, observando un mismo modo de vida y un mismo tipo de orden, como un rebaño que pasta con iguales derechos en un pasto común.»
CITAS DE ZENÓN
«Es mejor tropezar con los pies que con la lengua». – Zenón
«Tenemos dos oídos y una boca, así que debemos escuchar más de lo que decimos». – Zenón
«Si me pones una mano violenta, te llevarás mi cuerpo, pero mi espíritu se quedará con Stilpo». – Zenón
«La felicidad es un buen flujo de vida». – Zenón
«El sentimiento maligno es una inquietud de la mente que va contra la razón y contra la naturaleza». – Zenón
«La prosperidad se consigue con pequeños pasos, pero en realidad no es poca cosa». – Zenón
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